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    “不枉朝廷在秦兵身上用了那么多的钱粮，孙白谷，总算有所交代。”

    “陕西平了，中原终于可以安定了。”

    群臣兴奋的议论，一个个都是喜笑颜开。

    当然了，李自成虽然死了，但其部下却并没有放下武器，投降朝廷，据孙传统的奏报，在官军的四面围剿之下，李过李双喜等人走投无路，最后率领残匪千余人，越出长城，往河套蒙古草原跑去了。

    是否追击，孙传庭自己不敢决定，上疏朝廷。

    为什么不敢决定？因为大明大军如果追出长城，那就会和盘踞河套地区的鄂尔多斯蒙古部发生冲突，在辽东战事和湖广战事之下，是否再要和鄂尔多斯蒙古发出对抗，需要大明朝廷通盘考虑，不是三边总督自己就可以决定的。

    同时，河套是大明军政的一个禁忌，孙传庭深知其理，因此不敢轻易决定，非是上疏朝廷不可。

    “河套？”

    听到这两个字，朱慈烺心中颇为感慨。

    有明一带，大明战马极度缺乏，原因就是缺少牧马场，但其实最初之时，大明并非没有养马之地，这个养马地就是河套。

    何为河套？

    是指河流弯曲成大半个圏的河道，亦指这样的河道围着的地方，这里单指黄河河套，也就是宁夏一代。

    黄河自青海东来，遇到贺兰山阻挡折向正北，又遇到阴山折向东，再顺着吕梁山脉向南奔流，在此形成一个大弯曲，故名“河套”，由于黄河水的滋润，河套自古就是水草丰美的平原，水网密布，可耕可牧，素有‘塞北江南’之称。

    这样的地方，自古就是良好的牧马场。战国时，赵武灵王向北开拓，在此地设立云中郡，为赵国产出战马。赵国灭亡后，河套落入匈奴之手，其后汉武帝命卫青收复河套，在此设朔方、五原、西河三郡，也正是因为有河套这个养马地，汉帝国才能在和匈奴的征战中，源源不断的产出战马，以立于不败之地。

    明初，大明北逐蒙古，再一次收复了河套，只可惜，成祖之后，大明放松了对塞外的经营，蒙古人鄂尔多斯部逐渐南侵，又一次占据了河套平原，从此大明就彻底了失去了这一最好的牧马场，以后的百年间，大明战马产出困难，在和建虏的交手中，屡屡落入下风，甚至最终灭国，某种意义上讲，失去河套马场，没有源源不断的战马供应，也是其中一个重要原因。

    蒙古人占据河套之后，以河套为跳板，南下延绥，东进大同，对大明不停的进行骚扰。

    嘉靖二十三年（1544年），明总督三边侍郎曾铣力主收复河套，期间修筑大同西路、宣府东路边墙，主动出击河套，大败俺答部。并上疏《请复河套疏》，得到内阁首辅夏言的支持。

    但此时权臣严嵩为打击政敌夏言，称收复河套会“轻启边衅”，同时勾结败将仇鸾，诬告曾铣对俺答实败未胜，克扣军饷，贿赂夏言以求加官进爵。后为严嵩勾连诛杀。自此，明朝内部“无敢再言边事者”，河套遂成为禁忌，河套完全落入蒙古诸部的手中，大明缩于城墙之内，边患愈加严重。

    后世里有人说，如果当然是大明朝廷能够采纳曾铣之策，一举收复河套，其后百年的历史，必然会改变，大明在和建虏蒙古做战时，就不会因为战马处于下风，河套不但是一场天然的好牧场，而且因为黄河水的灌溉，周围田地极为肥沃，是为塞上江南，养民百万不成问题，但使宁夏河套在大明手中，明末民乱时，不但可以向朝廷输送战马和粮草，更可以吸纳边民，减轻朝廷的负担。

    可惜啊，奸臣误国，害死了夏言和曾铣。

    严嵩之罪，嘉靖之庸，祸害百年，该死！

    身为穿越者，前世里朱慈烺就对真正的大明名相夏言敬仰不已，对提出《请复河套疏》的曾铣亦是钦佩，只不过穿越而来，正是大明危局，国力疲惫，应付建虏和流贼已经是力不从心之时，所以朱慈烺一直都没有将“收复河套”的想法摆上案头。

    今日，李过李双喜带着残兵，逃出长城，进入河套草原，加上李自成已死。陕西全境的贼乱已平，而经过三年的淬炼，孙传庭麾下秦兵的战力，已经得到了极大的锻炼，辽东建虏也已经失去了强力摧残大明，肆意入塞的能力，双方实力进入平衡期。

    或许，收复河套之策，该是摆上案头了。

    “追当然是要追的，但不可急追，更不是现在就追。先观望一段吧。”
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