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    大明皇帝崇祯，带着太子和定王，着大礼服，在宫殿监的主持下，祭祀灶王。

    原本永王也应该参加的，但他骑马受伤，得在榻上休息两个月，一段时间内，怕是见不到他了。

    整个仪式非常庄重，崇祯帝一丝不苟，任何细小的环节，包括向神灵行礼的时间，但遵照祖制，绝不应付。

    身为太子，朱慈烺就跟在崇祯帝身后，随他一起拈香行礼，并能听到崇祯帝口中的祈祷之言，国泰民安，风调雨顺，收复辽东……

    而就在仪式进行之前，辽东有好消息传来，那就是宁远总兵吴三桂，终于是探查到了确切的情报，黄太吉，真的已经死了！

    建虏是十一月末出关的，一直到十天前，腊月十三，其大军主力回到沈阳，建虏才挂起缟素，三军痛哭，说他们的主子，在回师途中，染病驾崩了。

    随后，辽阳，广宁，直至和大明对峙的最前线锦州，也开始一一挂起缟素，军士披麻戴孝，等于是将黄太吉身死的消息，正式告知天下……

    吴三桂得到确切的消息之后，八百里急报，告知在山海关的辽东督师范志完，范志完得报之后，在大喜之中，也是八百里急报，向崇祯帝报告这个好消息，对大明君臣来说，再没有比黄太吉身死更好的消息了，其喜悦程度，比击退建虏入塞，更胜一筹。

    “哈哈~~”

    得到确切的消息，崇祯帝终于是开怀大笑了，黄太吉这个心腹大患，这个诳悖好战，屡屡入塞的虏酋，终于是死了，然后一个晚上，崇祯帝都心情极好，脸上始终带着微笑，连湖广兵败的噩耗，储秀宫闹鬼的疑虑，大舅子买凶杀人的愤怒，他都暂时抛开了。

    崇祯帝开心，朱慈烺的心情却一点都不轻松，黄太吉的死，完全在他意料中，一点惊喜的意味都没有。这些天，为了京营两万兵马南下平贼之事，他一直在忙碌，奈何户部粮草调运不易，沿运河的几个粮仓都是空的，眼见大军无法在年前起行，最早怕也要过完年，正月初六了，心中不禁忧急，而此时此刻，吴甡已经带着三千营，从山东出发，往湖广去了，以吴甡孤傲的脾气，到了襄阳之后，能否和左良玉处好关系呢？而如果没有两万京营做后盾，吴甡怕是很难指挥左良玉……

    除了户部粮草，嘉定伯府的事情，也令朱慈烺隐隐担忧，昨天中午，他令萧汉俊秘密调查，一天的时间过去了，虽然最终的结果还没有出来，但萧汉俊已经初步断定，两个杀手在通州被抓之事，完全是一场局。

    至于设局的人是谁？目的又为何？萧汉俊虽然已经有了一些眉目，但却不敢肯定，尤其对手相当老道，痕迹清除的很是干净，想要彻查清楚，还需要一些时间。

    仅仅一天，萧汉俊能调查到这么多，已经不容易了。

    朱慈烺现在只能等，等有了结果，真相大白，再决定如何出手。

    ……

    仪式进行的同时，两个小太监从汉白玉栏杆前，擦身而过。却是李晃和沈霑。

    李晃小声道：“一切都如计划。”

    沈霑不说话，但眼角眉梢的激动却是藏不住。

    追寻了三年，准备了三年，今日终于有结果了。

    ……

    仪式结束，坤宁宫挂起一盏盏明亮的灯笼，太监宫女，进进出出，天家家宴开始。

    崇祯帝，周后，袁妃，陈妃，连同张皇太后，宫中资历最老的刘太妃（万历之妃），太子定王，两个公主，全部出席。

    虽然平时节俭，但每年的小年和除夕，崇祯帝都是默许，可以奢侈一次的，不唯儿女，也是为了照顾张皇太后和刘太妃。祭祀用的黄羊，由御膳房分割，取最鲜最嫩的地方，献给皇帝皇后和诸位皇子公主、皇太后和刘太妃、留下的，崇祯帝会赏赐给朝中大臣。

    黄羊之外，各种冬季时令的鲜品和美食，也一一送上来，虽然朝廷财政困难，崇祯帝又一向节俭，但天家的家宴，还是相当盛大的。

    今日崇祯帝心情好，脸上带着笑，座中人也都是轻松。

    而就在家宴上，身为太子的朱慈烺，终于正式的见到了陈妃陈圆圆。


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