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    朱慈烺微微惊讶：“刘若愚还活着？”照他的了解，刘若愚万历十二年（公元1584年）生人，到今年已经五十八岁，又是阉党余孽，崇祯帝清除阉党，态度坚决，怎么可能还留此人在宫中？

    朱慈烺问了之后就觉得是多余，刘若愚当然活着，不然褚宪章又何必推荐他？于是补了一问：“他身体如何？”

    “刘若愚身体健朗，奴婢前日在宫中还曾见过他。”褚宪章眼有惊喜：“殿下，你知道他吗？”

    朱慈烺淡淡道：“听过此人的名字，知识渊博，此人倒是有的，但聪慧警惕……”

    “殿下，刘若愚有段时间曾在东厂听差，但因为看不惯魏忠贤的心腹，司礼监秉笔李永贞的所作所为，所以跟李永贞闹僵了，连带着也把魏忠贤得罪了，刘若愚本名叫刘时敏，因目睹魏李的恶行而无可奈何，遂自改名为“若愚，借苦心二字以自警。因此，刘若愚并不是魏忠贤一党，刘若愚擅长书法且博学多才，在东城当差时颇有手段，聪慧警惕四个字，他应该也是有的。”褚宪章说的小心翼翼。

    褚宪章跟刘若愚肯定有什么特殊关系，所以才会冒着风险，尽心尽力的举荐刘若愚，要知道，崇祯对魏忠贤一党可是斩尽杀绝，丝毫不留情的。作为崇祯的儿子，朱慈烺当然是要跟老爸站在一起，向朱慈烺推荐一个有阉党嫌疑的人，万一朱慈烺翻脸，褚宪章非倒霉不可。

    朱慈烺对阉党并不在意，不要说刘若愚，就是魏忠贤复生，也难以在朝中掀起什么风浪，魏忠贤只所以能在天启朝自称“九千岁”，拥有无限的权柄，靠的是天启帝的信任和放纵。崇祯一继位，不费吹灰之力就把魏忠贤清除了。

    明朝内监的权力，看似强大，但其实只是皇权的延伸，倚仗的也是皇帝的信任，一旦皇帝不信任了，就如大厦倾倒，哗哗的倒的连渣都不剩，明朝几个权柄一时，风光无限的大太监，从王振刘瑾冯保到魏忠贤，无不如此。

    历史上，太监权力真正达到顶峰的其实是唐朝，不但掌握了百官，而且还可以随意的废立皇帝，皇帝本人恨太监恨的牙痒痒，但却无可奈何。究其原因，乃是因为太监掌握了禁军，从此就把皇帝变成了真正的孤家寡人。明朝不存在这种情况，所谓太监之祸，说白了其实是皇帝之祸。

    所以朱慈烺对“阉党”两字没什么太大的感觉。

    何况刘若愚还不是阉党。

    关键是，刘若愚能力如何，是否忠心？


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